Handelskammaren är inte emot spårvägs-lösningar i sig. På rätt plats kan de vara både trevliga och effektiva transportmedel. Men när det gäller Stockholms framtida behov av spårbunden kollektivtrafik borde svaret i många fall vara en utbyggnad av tunnelbanan.
Kapacitet Tunnelbanan är attraktiv i första hand för att den oftast är snabbare än bil och stockholmarna värderar restiden mer än något annat. Tunnelbanan har hög hastighet, korta stopp, den hindras inte av köer och annan trafik samt har en hög turtäthet.
Stockholm har dessutom ett stort tunnelbanesystem i förhållande till folkmängden internationellt sett (110 km spår och 100 stationer). Men vi har också västvärldens högsta kollektivtrafikandel. Förmodligen hänger det ihop. Om vi bygger bort flaskhalsarna i tunnelbanan får vi mycket kollektivtrafikfunktion för pengarna. Det ger långsiktig bra kapacitet i kollektivtrafiken. Spårvägens kapacitet blir snabbt otillräckligt. Tvärbanan har t ex redan nu kapacitetsproblem.
Ett tunnelbanetåg tar 1000-1200 passagerare, spårvagn tar 200, en buss mellan 65-128 beroende på modell.
Tunnelbanan byter passagerare snabbt. Med flera dörrar, insteg i plan (underlättar för barnvagnar och rullstolar) och att alla redan har betalat och fått sina biljetter kontrollerade när de kliver på, ger korta hållplatsstopp i motsats till spårvagn (och buss).
Ekonomi Vid mer än 45 000 resor/dag är t-bana billigare (investering+drift) än spårvagn, se vår rapport 2005:1, "På spåret – Lönsamma kollektivtrafiksatsningar i Stockholm". Men det är gamla siffror som bygger på att t-bana är dubbelt så dyrt som spårvagn. De spårvagnsutbyggnader där kostnaderna nu börjar klarna blir mycket dyrare än beräknat.
Spårvagnsförespråkarna brukar hävda att man får 80 procent av kapaciteten för 20 procent av kostnaden om man bygger spårväg i stället för t-bana. Den siffran har aldrig stämt, men stämmer ännu mindre nu när man vet vad spårväg kostar.
Tvärbana Norr kostar mer än 700 miljoner/km med depån. Cityspårvägens första etapp kostar 228 miljoner för 250 meter spårväg vilket motsvarar nästan 1 miljard/km, och då gör man bara ett provisorium.
Ingen har gjort några noggrannare beräkningar av vad det skulle kosta att bygga t-bana i Stockholm, men de flesta specialister tror på c:a 1 miljard/km bortsett från stationer (som är dyra om man ska spränga in i berg) och specialanordningar typ sänktunnel under vattnet. Det gäller tunnel, ovan jord kan det bli billigare, men varje objekt är unikt.
T-banan i Köpenhamn kostar 20 mdr för 15 km och 17 stationer. Med lite längre mellan stationerna borde 1 mdr/km räcka, allt annat lika (vilket det naturligtvis inte är). Spårvägen på Hamngatan kostar alltså lika mycket som t-bana och ger som allra mest ungefär 20 procent av kapaciteten, om ens det.
Vi kan alltså med gott samvete hävda att man får 20 procent av kapaciteten för 80 procent av kostnaden om man bygger spårväg i stället för t-bana. Framkomlighet Tunnelbanan håller hög hastighet utan hinder. Spårvagn kan inte köra så fort, särskilt inte när den går i gatan tillsammans med övrig trafik. Tunnelbanan är ett helt eget system, skilt från övriga trafikslag, vilket ökar kapaciteten, effektiviteten och driftsäkerheten. T-banan är dessutom ett etablerat system. Nya spårvägslinjer kräver också nya depåer.
Spårvagnar i blandtrafik med övrig trafik blir problematiskt med konflikter med andra fordon och med gående, samt besvärligheter för cyklisterna som kan fastna i spåren. Om något händer, kollision, fel på spårvagnen eller dylikt, stoppas hela trafiken upp. Det innebär stora kapacitetsbegränsningar både för spårvagnen och för den övriga trafiken. Dessutom blir det en besvärlig byggtid när gatan måste grävas upp och ledningar flyttas.
Samma effekt som spårvagn kan man få med trådbuss för en bråkdel av kostnaden. Se Handelskammarens analys 2009:6, ”Fördel trådbuss – en jämförelse mellan trådbuss och spårvagn”.