En företagskultur sitter inte i väggarna. Den sitter i huvudet på de människor som utgör en organisation eller ett företag och den vandrar ut och in genom entrén varje dag. Det är människor som bär företagskulturen på sin axlar. De tar den med sig hem till sina familjer och de ger uttryck för den i samtal med sina vänner.
Företagskulturen kan aldrig skrivas ned eller kopieras. Den är till stora delar outtalad och existerar i absolut relation till sin omvärld. Nyckeln för att behålla den intakt eller förbättra den, oavsett konjunkturcykler, är kommunikation.
När stora organisationsförändringar sker utsätts företagskulturen för risker. Kanske måste fokus flyttas från produktion eller tjänsteutveckling till hårdare bearbetning av marknader eller medlemmar. Följden kan bli att det blir svårare att koordinera och underlätta gemensamt handlande med hjälp av internkommunikationen. Det är lätt att företagskulturen tas för permanentad eller något som kan arbetas med i lugnare tider. Men se upp: organisationens ”själ” kan gå förlorad. Utan en stark företagskultur som bekräftar de externa aktiviteterna och budskapen blir organisationens självbild dålig och medarbetarna bär med sig sina tvivel ut genom entrén.
De allra flesta företag och organisationer är övertygade om att deras existens är beroende av att de syns utåt och förmedlar ett symbolvärde. Behovet av att legitimera sig med sociala värderingar och politiska frågor har aldrig varit större. Har man som jag arbetat med PR- och kommunikationsfrågor de senaste tio åren kan man också uttyda en alltmer ”kulturell” funktion med den externa kommunikationen som fått större betydelse för varje enskild medarbetare. Genom att organisationen syns i lämpliga medier kommunicerar den med de egna medarbetarna i ett slags självlegitimerande process. Du får demonstrerat för dig att organisationen och därmed också du själv som medarbetare är meningsfull och respekterad. Inom medie- och kommunikationsvetenskapen kallas processen för ”auto-communication”. Den hjälper organisationen att utvecklas. Omvärlden fungerar inte som mottagare utan snarare som spegel eller referenspunkt. Desto viktigare då att spegelbilden inte krackelerar.
Det finns en enorm potential i att vårda företagskulturen och särskilt i kristider. Det är oerhört viktigt att ledningen fortsätter att lägga kraft på att stärka och bekräfta de värderingar som organisationen står för, internt. Oavsett om man är en stor multinationell koncern eller en liten aktör så växer sunda företagskulturer fram i en organisation där det finns ett öppet samtalsklimat och där medarbetarskap är minst lika viktigt som ledarskap. Medarbetare har olika skäl för att göra det som de gör på jobbet. Bejaka det. Hylla det. De har olika intressen och mål med sin del av verksamheten. Det som binder dem samman är valet av just dig som arbetsgivare. Ta inte det för givet.
Påminn dem om varför de valt rätt. Företagskulturen är organisationens bästa vän eller bittra fiende när det blåser snålt. Eller formulerat i ren affärsnytta: företagskulturen kan bli det vassaste konkurrensmedlet du har. Den kan också bli motsatsen. Det är därför den inte kan lämnas åt slumpen.
Så nästa gång en medarbetare går ut genom entrén, fundera på vad det är de bär med sig hem.