Äntligen, Konkurrensverket!

Äntligen, Konkurrensverket!
Publicerad den 30 November 2010

Kommuner ska inte konkurrera med det privata näringslivet. Men trots att runt 100 ärenden har kommit in till Konkurrensverket (enligt Dagens Industri), så har verket hittills valt att ligga lågt. Nu tycks dock en välkommen vändning vara på väg. Konkurrensverkets generaldirektör Dan Sjöblom aviserar i Dagens Industri i dag att verket efter nyår går till domstol i ett antal ärenden som rör offentlig säljverksamhet och osund konkurrens.

Sjöblom uttalar detta i samband med en enkät som Dagens Industri presenterar i dag, om kommuner som agerar osunt i konkurrens med företag. Svaren visar att 15 procent av landets företag anser att osund konkurrens och brister i offentlig upphandling är ett hinder för tillväxten.

Det hade inte varit förvånande om siffran skulle ha varit högre. Enkäten är en viktig indikator på hur många kommuner agerar när det gäller drift av offentlig säljverksamhet och hur det påverkar företagarna. Svaren säger också en hel del om hur låsta många företag känner sig, då kommunen, samtidigt som den skapar hinder för näringsliv och tillväxt, också är en viktig uppdragsgivare.

Problemet med osund konkurrens är viktigare för många företag än frågor som skatte- och momsregler, som är vanliga klagomål i näringslivet. I små kommuner blir problemet med konkurrens från kommunen en avgörande faktor för vilka företag som överlever. Därför kommer problemen som finns sällan upp till ytan.

Konkurrensverkets generaldirektör pekar på en viktig pusselbit för att komma till rätta med detta – sanktioner. I den nya lagen har man visserligen efter många år infört den stora nyheten att en kommun kan förbjudas att bedriva en viss verksamhet som snedvrider konkurrensen. Men domstolen kan bara förbjuda kommunen att fortsätta med sitt agerande, den kan inte retroaktivt ålägga kommunen en påföljd för olaglig konkurrens. En kommun som inte upphör med verksamheten efter ett förbud kan åläggas vite, men den kan inte tvingas betala skadestånd för en skada som redan skett. Det innebär alltså att man glömmer det som varit och kommunen har därför inte har mycket att förlora att fortsätta sin verksamhet.

Det kanske vore att önska för mycket av den nya lagen att kräva även sanktioner i efterhand. Det viktigaste är nu att det lagrum som finns tillämpas på bästa möjliga sätt. Nu uppger Dan Sjöblom att Konkurrensverket ligger i startgroparna för att väcka talan i ett tiotal av de cirka 100 ärenden som verket fått in. Det är på tiden. Handelskammaren har länge påpekat vikten av att så snart som möjligt få ut praxis på detta område, vilket vi nu får medhåll i av Sjöblom. Låt oss nu hoppas att verket även vågar väcka talan i de ärenden som är mer osäkra och ligger i gränsområdet för det uppenbara.