Vad skiljer en bra webbplats från en dålig? Svaret kan variera lite beroende på vem man frågar. Vad vill besökaren på en webbplats hitta och vad vill skaparen av densamma förmedla? Som ordförande i juryn för Web Service Award, Sveriges största webbplatsundersökning, baserat på vad besökarna tycker, har jag anledning att anlägga perspektivet av besökaren. Undersökningen baseras på 150 webbplatser där årets nominerade till bästa i de tre kategorierna redovisas här. Webbplatsernas besökare är de som betygsatt dem.

Som synes är det webbplatser med mycket varierande innehåll. Några säljer saker, andra informerar eller opinionsbildar. Men det finns uppenbara likheter i kritiken och berömmet från webbplatsernas besökare. Nästan alla som surfar har samma tydliga krav: att snabbt och enkelt hitta rätt sak. Det ska också vara lätt att använda tjänster som finns på webbplatsen. En internetbokhandel måste ge besökarna tips om intressanta och aktuella titlar men måste också ha en bra sökfunktion för den som söker en smalare bok. Ett bolåneinstitut måste tydligt ange sina räntor. Sidor som uppfattas som gamla, dåligt uppdaterade, omoderna eller för komplicerade straffas med låga betyg. Besökarna överger till slut sidan. Omfattande grafiska lösningar som tynger sidan eller gör den svårbegriplig uppskattas sällan lika mycket av besökarna som av byrån som designat den.

Design över huvud taget rankas generellt som den minst viktiga faktorn jämfört med användarvänlighet, information och kontaktmöjligheter. Surfare blir allt mer otåliga och vill allt snabbare bara göra just det de är på sidan för att göra. Ett vanligt fel som görs i att konstruera webbplatser är att ett inifrån-och-ut-tänkande. Webbplatsen byggs upp utifrån dem som redan vet vilken information som finns där. Det ger missnöjda besökare som kanske inte alls förstår uppbyggnaden av sidan. Så den som vill ha en bra webbplats gör klokt i att fråga sina besökare. Dessutom måste man vara prestigelös. En till synes utmärkt idé som sågas av besökarna är troligen egentligen kass. Kunden har alltid rätt – även när den har fel.