Mats Odell letade efter ett lunchställe på sushikartan.se, en tjänst som enligt ministern var baserad på kartor från den statliga myndigheten Lantmäteriet som håller ordning på Sveriges geografiska data. Kartan visar adressen till och omdömen om sushirestauranger i Sverige. Samtidigt talade han  sig varm för återanvändning av statens data när han i dag presenterade regeringens senaste alster – en proposition om förvaltningspolitiken. Det kanske inte låter så spännande, men den rymmer ett förslag till lagstiftning om hur medborgare och företag ska få använda offentlig information exempelvis på Internet.

Stockholms Handelskammare har i flera år drivit frågan om ökad återanvändning av offentlig information. Det handlar om information och data som myndigheter har samlat in för sina myndighetsuppgifter, men som kan återanvändas av andra i samhället för att skapa nya tjänster.

Handelskammaren skrev en rapport 2007 då det stod klart att det den förra regeringens genomförande av de EU-regler som gäller sedan 2003 var otillräckligt. Sedan dess har även EU-kommissionen visat att Handelskammarens slutsatser var riktiga och kommissionen inledde en process mot Sverige för brister i lagstiftningen.

Regeringen går på Handelskammarens linje i den nya propositionen när det gäller flera viktiga frågor om återanvändningen av offentliga data. Lagförslaget innebär att utvecklingen av en informationsmarknad ska främjas. Myndigheterna förbjuds att begränsa möjligheterna för andra att använda informationen som myndigheterna redan har samlat in.

Även om möjligheten för myndigheterna att ta rejält betalt för data finns kvar, framhåller regeringen att marginalkostnadspriser för data ska vara huvudregel. Det blir också tydligt att man kan begära att få ut rådata, alltså obearbetade data som myndigheterna själva inte förädlar till tjänster och tar betalt för.

Det finns självklart några invändningar. På flera punkter får vi vänta på skarpa förslag och ett och annat saknas fortfarande i regeringens politik.

Frågan om rätten att överklaga beslut (när ett företag nekas tillgång till data) är tillräcklig. Företagen agerar på en marknad där utvecklingen nu är mycket snabb. Det är en positiv signal att myndigheter inte ska konkurrera på informationsmarknaden, men ingen kraftfull tillsyn som ser till att det faktiskt blir så presenteras av regeringen. Vi får vänta på definitivt besked om det ska bli möjligt att begära att få information utlämnad i elektroniskt format. Får man den på papper blir det dyrare och svårare att göra exempelvis Internettjänster.

Sverige har under senare tid hamnat efter länder som Storbritannien och Norge som tydligt främjar återanvändning av offentlig information. De publicerar datakällor på Internet, stödjer återanvändare gentemot myndigheterna och förbättrar villkoren för återanvändning.

USA är redan världsledande, där accelererar nu president Obama-utvecklingen. Det betyder att amerikanska företag lär sig den senaste tekniken och affärsmodellerna. De kan lättare konkurrera med europeiska informationsföretag. Sverige, med mycket data av god kvalitet, borde också kunna få fram ledande företag inom området.

Vi får hoppas att statsrådet Odell hade nytta av sushikartan (tre sushiställen inom 200 meter från departementet) och att han åt en snabb och närande lunch. Efter lunchen kan Odell visa finansminister Borg och arbetsmarknadsminister Littorin ännu intressantare användning av offentliga data som finns på jobbkartan.se. Tjänsten är skapad av samma person som gjorde sushikartan och visar Arbetsförmedlingens annonser med lediga tjänster på en karta.

Handelskammaren hoppas att Odell sedan jobbar vidare med att ge medborgarna och företagen enklare tillgång offentliga data. Data som de redan har betalat för.